Ну, уж это я взял на себя. Прихожу к начальнику порта, «команданте дель бахия» по-ихнему, подал бумаги.

И вот этот команданте, как увидел меня, сразу надулся, как жаба, и принялся кричать:

– Ах, так это вы капитан «Беды»? Стыдно, молодой человек! Тут сплошные доносы на вас. Вот адмирал Кусаки жалуется: какой-то остров вы там разрушили, кашалота обидели… И губернатор сообщает: самовольно покинули порт Пара…

– Как же так, – говорю, – самовольно? Позвольте, – и подаю свой пропуск.

А он и смотреть не стал.

– Нет, – говорит, – не позволю. Ничего не позволю. Одни неприятности из-за вас… Убирайтесь вон! … – Потом как гаркнет: – Лейтенант! Загрузить яхту «Беду» песком вплоть до полного потопления!

Ну, я ушел. Заторопился на судно. Прихожу. А там уже и песок привезли, и какой-то чиновник крутится, распоряжается.

– Это вашу яхту приказано загрузить песком? Так вы, – говорит, – не беспокойтесь, я не задержу, в одну минутку сделаем…

Ну, признаться, я думал, что тут-то наверняка конец. Потонет яхта, потом доставай. Но, представьте, и тут сумел использовать обстоятельства в благоприятном смысле.

– Стойте, молодой человек! – кричу я. – Вы каким песком хотите грузить? Ведь мне надо сахарным, первый сорт.

– Ах, вот как! – говорит он. – Ну что ж, пожалуйста, сию минутку.

И, знаете, те же негры побежали, как муравьи, загрузили яхту, забили трюм, надстройки, на палубу навалили сахар, прямо в мешках.

«Беда» моя, бедняжка, садится глубже, глубже, потом – буль-буль-буль… И глядим – только мачты торчат. А потом и мачты скрылись.

Лом с Фуксом в горе глядят на гибель родного судна, у обоих слезы на глазах, а я, напротив, в отличном настроении. Приказал разбить лагерь тут на берегу. Пожили мы три дня, а на четвертый сахар растаял, смотрим – яхта наша всплывает не торопясь. Ну, мы ее почистили, помыли, подняли паруса и пошли.

Только вышли, смотрю – на берег бежит команданте с саблей на боку, кричит:

– Не позволю!

А рядом вприпрыжку старый знакомый, адмирал Кусаки, тоже ругается:

– Разве это работа, господин команданте? За такую работу, пожалуйста, деньги обратно.

«Ну, – я думаю, – ругайтесь себе на здоровье». Помахал им ручкой, развернулся и пошел полным ходом.

• » – К последней, господин чиновник: к категории ходовых машин,…
• » Поговорили мы с капитаном порта о местных новостях, о достопримечательностях.…
• » В Атлантическом океане у нас было одно незначительное событие, о котором, собственно,…
• » Ну, обсудили этот случай, посмеялись, конечно, распрощались…
• » Вот, я вижу, вы улыбаетесь. А зря, молодой человек. Вы думаете, что только…
• » – Есть погулять до обеда! – гаркнул Лом, да так, что птицы тучей поднялись…
• » Я, знаете, решил притормозить: неудобно пересекать границу…
• » Что делать? Я тогда складываю ладони рупором и во все горло кричу:…
• » На этот раз неудачно все получилось. Едва миновали берега Новой Гвинеи, нас…
• » Из Бразилии наш путь лежал дальше на запад. Но через материк,…
• » Экипаж, несколько смущенный всей этой историей, молчит. Ждет, видимо, объяснений…
• » Мистер Денди осмотрел мою яхту, пришел в восторг и принялся считать по пальцам:…
• » И вот наконец прибыли мы в Канаду. Мы с Фуксом сошли, распрощались с капитаном,…
• » Дальнее плавание… Слова-то какие! Вы задумайтесь, молодой…
• » Размахнулся, ударил. Вдруг все эти кочки повскакивали и…
• » Оглушенный и ослепленный, я не сразу пришел в себя. Потом очнулся, смотрю…
• » – А теперь, – говорит, – полный вперед, да поскорее, а то что-то…
• » Камбуз – судовая кухня и судовая кухонная плита – это все уже знают.…
• » Близ острова Уайт я свернул направо и пошел в Саутгемптон, в Англию.…