Пришли назад в Норвегию, в город Ставангер. Эти моряки оказались благородными людьми и приняли нас великолепно.

Меня и Лома поместили в лучшей гостинице, яхту за свой счет покрасили самой дорогой краской. Да что там яхту, – белок и тех не забыли: выписали на них документы, оформили как груз, а потом приходят и спрашивают:

– Чем прикажете кормить ваших милых животных?

А чем их кормить? Я в этом деле ничего не понимаю, никогда белок не разводил. Спросил у Лома, тот говорит:

– Точно не скажу, но, помнится, орехами и сосновыми шишками.

И вот, представляете, какая случайность: я свободно объясняюсь по-норвежски, а вот эти два слова забыл. Вертятся на языке, а вспомнить не могу. Как отшибло. Думал, думал, как быть? Ну и придумал: послал Лома вместе с норвежцами в бакалейную лавочку.

– Посмотрите, – говорю, – может быть и найдете что подходящее.

Пошел он. Потом вернулся, доложил, что все в порядке: нашел, мол, и орехи и шишки. Меня, признаться, несколько удивило, что в лавке торгуют шишками, но, знаете, в чужой стране чего не бывает! Может, думаю, для самоваров или, там, елки украшать, мало ли для чего?

А вечером прихожу на «Беду» – посмотреть, как идет окраска, заглянул в трюм к белкам – и чтобы вы думали! Лом ошибся, но до чего же удачно ошибся!

Гляжу – сидят мои белки, как на именинах, и за обе щеки уплетают ореховую халву. Халва в банках, и на каждой, на крышке, нарисован орех. А с шишками еще лучше: вместо шишек привезли ананасы. Ну и действительно, кто не знает, легко может спутать. Ананасы, правда, размером побольше, в остальном похожи, и запах тот же. Лом там, в лавочке, как увидел, ткнул пальцем туда-сюда, – вот оно так и получилось.

Ну, стали нас водить по театрам, по музеям, показывать различные достопримечательности. Показали, между прочим, живую лошадь. Это у них большая редкость. Ездят там на автомобилях, еще больше ходят пешком. Пахали в то время своими силами, вручную, так что лошади были им ни к чему. Каких помоложе – повывезли, постарше – так передохли, а которые остались, так те стоят в зоопарках, жуют сено и мечтают.

И если выведут лошадь на прогулку, сейчас же собирается толпа, все смотрят, кричат, нарушают уличное движение. Все равно как у нас пошел бы жираф по улице, так тоже, я думаю, старшина не знал бы, какой свет на светофоре зажигать.

Ну, а нам лошадь не в диковинку. Я даже решил удивить норвежцев: схватил ее за холку, вскочил, пришпорил каблуками.

Норвежцы ахнули, а на другое утро все газеты поместили статью о моей храбрости и фотографию: мчится лошадь вскачь и я на ней. Без седла, китель расстегнулся, трепещет на ветру, фуражка сбилась, ноги болтаются, а у лошади хвост трубой…

После я понял: неважная фотография, недостойная моряка, но тогда сгоряча не обратил внимания и был тоже доволен.

И норвежцы остались довольны.

Вообще нужно сказать, приятная эта страна. И народ там хороший, такой, знаете, тихий народ, приветливый, добродушный.

Я там, в Норвегии, не раз, конечно, и прежде бывал, и смолоду, помню, такой у меня вышел случай.

Высадились мы в одном порту, а оттуда мой путь лежал по железной дороге.

Ну-с, прихожу на станцию. Поезд не скоро. С чемоданами гулять, прямо скажем, – затруднительно и неудобно.

Разыскал я начальника станции, спрашиваю:

• » Размахнулся, ударил. Вдруг все эти кочки повскакивали и давай…
• » Что делать? Я тогда складываю ладони рупором и во все горло кричу: – Отставить…
• » Семафор – разговор, вернее – переписка с помощью ручных флажков. Каждой букве…
• » Из Бразилии наш путь лежал дальше на запад. Но через материк, сами…
• » Вот, я вижу, вы улыбаетесь. А зря, молодой человек. Вы думаете, что…
• » Вернувшись на судно, я отчитал Фукса: – Чтобы у меня…
• » Наконец все-таки прибыли в порт Пара. Причалили, высадились.…
• » Ведь, знаете, как это бывает: не выйдет с первого раза,…
• » Океан встретил нас ровным пассатом. Идем день, другой. Влажный…
• » Поговорили мы с капитаном порта о местных новостях, о достопримечательностях.…
• » Ну, Лом согласился без споров. – Только, – говорит, – скучновато будет.…
• » Близ острова Уайт я свернул направо и пошел в Саутгемптон,…
• » Я скорее вытряс пепел, трубку – в карман, прижал огонь каблуком. Сижу молчу.…
• » Такого поступка я от него, признаться, не ожидал, расстроился даже.…
• » В Голландию я совсем не хотел заходить. Страна эта незначительная…
• » Оглушенный и ослепленный, я не сразу пришел в себя. Потом очнулся, смотрю…
• » Мистер Денди осмотрел мою яхту, пришел в восторг и принялся…
• » – Принято без счета полный груз белок живьем! Какие последуют…
• » Я, знаете, решил притормозить: неудобно пересекать границу без соблюдения…
• » – К последней, господин чиновник: к категории ходовых машин, – ответил…