И вот представьте: он-то меня и выручил! Я недолго думая хватаю конец антенны – и прямо в зуб, в дупло. Боль адская, искры из глаз посыпались, но зато прием опять наладился. Музыки, правда, не слышно, да мне, признаться, тут музыка и ни к чему. Какая там музыка! А морзе зато – лучше не придумаешь: точка – кольнет незаметно, как булавочкой, а уж тире – точно кто шуруп туда закручивает. И никакого усилителя не нужно, и никакой настройки – больной зуб с дуплом и без того обладает высокой чувствительностью. Терпеть трудно, конечно, но что поделаешь: в таком положении приходится жертвовать собой.

И, поверите ли, так всю передачу до конца на зуб и принял.

Записал, разобрал, перевел. Оказывается, почти рядом с нами норвежский парусник потерпел аварию: сел на мель на Доггербанке, получил пробоину, вот-вот пойдет ко дну.

Тут думать некогда, надо идти выручать. Я забыл про зубную боль и сам стал распоряжаться спасением. Поднялся на палубу, стал к штурвалу.

Идем. Ночь кругом, холодное море, волны хлещут, ветер свистит…

Ну, с полчаса прошли, отыскали норвежцев, осветили ракетами. Я вижу – дело дрянь. Вплотную, борт о борт, не станешь – разобьет. Шлюпки у них все снесло, а на концах перетаскивать людей в такую погоду тоже рискованно: перетопишь, чего доброго.

Зашел с одной стороны, зашел с другой – ничего не выходит. А шторм разыгрался пуще прежнего. Как накатит на это суднишко волна, так его и не видно совсем. Перекатывает через палубу, одни мачты торчат… Стоп, думаю, это нам на руку.

Я решил рискнуть. Зашел на ветер, повернул оверштаг и вместе с волной на всех парусах пошел фордевинд полным ходом.

Расчет тут был самый простой: у «Беды» осадка небольшая, а волны – как горы. Удержимся на гребне – как раз и проскочим над палубой.

Ну, знаете, норвежцы уже отчаялись, а я тут как тут. Стою в руле, правлю так, чтобы не зацепить за мачты, а Лом ловит потерпевших прямо за шиворот, сразу по двое. Восемь раз так прошли и вытащили всех – шестнадцать человек во главе с капитаном.

Капитан немножко обиделся: ему последнему полагается покидать судно, а Лом в спешке да в темноте не разобрал, подцепил его первым. Некрасиво получилось, конечно, ну да ничего, бывает… И только сняли последнюю пару, смотрю – катит девятый вал. Налетел, ухнул – только щепки полетели от несчастного суднишка.

Норвежцы сняли шапки, стоят дрожат на палубе. Ну, и мы посмотрели… Потом развернулись, легли на курс и пошли полным ходом назад, в Норвегию.

На палубе теснота – не повернешься, но норвежцы ничего, довольны даже. Да и понятно: конечно, и тесно и холодно, а все лучше, чем купаться в такую погоду.

Да… Выручил, спас норвежцев. Вот тебе и «Беда»! Для кого беда, для кого чудесное, так сказать, избавление от гибели.

А все находчивость! В дальнем плавании, молодой человек, если хотите быть хорошим капитаном, никогда не теряйте ни одной возможности, используйте все для пользы дела, даже личное недомогание, если к тому представится случай. Вот так-то!

• » Что делать? Я тогда складываю ладони рупором и во все горло кричу:…
• » Размахнулся, ударил. Вдруг все эти кочки повскакивали и давай прыгать……
• » – Принято без счета полный груз белок живьем! Какие…
• » Близ острова Уайт я свернул направо и пошел в Саутгемптон,…
• » Дальнее плавание… Слова-то какие! Вы задумайтесь, молодой…
• » Вот, я вижу, вы улыбаетесь. А зря, молодой человек.…
• » Вернувшись на судно, я отчитал Фукса: – Чтобы у меня этого больше не…
• » Мистер Денди осмотрел мою яхту, пришел в восторг и принялся считать…
• » Наконец все-таки прибыли в порт Пара. Причалили, высадились. Городишко,…
• » – К последней, господин чиновник: к категории ходовых машин,…
• » Океан встретил нас ровным пассатом. Идем день, другой.…
• » Я несколько смутился, но, признаться, толком не понял,…
• » «Да такого, – думаю, – не может быть! Может быть, это не я? » Пригляделся: нет,…
• » Я, знаете, решил притормозить: неудобно пересекать границу без…
• » Вот, собственно, и все, что я узнал из газет. Но, знаете, и этого достаточно,…
• » Дверь скрипнула. Врунгель поднял голову, заложил книжку небольшим…
• » – Есть погулять до обеда! – гаркнул Лом, да так, что птицы тучей поднялись…
• » Оглушенный и ослепленный, я не сразу пришел в себя. Потом очнулся,…
• » В Атлантическом океане у нас было одно незначительное событие,…
• » Такого поступка я от него, признаться, не ожидал, расстроился даже.…