«Кукареку! »

Так можно бы и дальше по петушкам плавать, но тут я еще и другой способ нашел.

Замечательный способ! Я даже думаю как-нибудь на досуге диссертацию написать на эту тему и обогатить таким образом науку.

Вкратце способ мой сводится к следующему: вы берете часы, какие угодно, хоть стенные, хоть башенные, можно даже игрушечные, все равно. Лишь бы у них были стрелки и циферблаты. Причем вовсе необязательно, чтобы стрелки двигались: напротив, совершенно необходимо, чтобы они не двигались. Пусть стоят. И вот, допустим, они показывают, как мой хронометр, ровно двенадцать часов. Отлично! Конечно, в течение большей части суток пользоваться таким хронометром не придется, но это, знаете, и ни к чему, излишняя роскошь; зато два раза в сутки – в полдень и в полночь – ваш хронометр совершенно точно покажет время. Тут только нужно не пропустить момента, когда посмотреть, а это уж зависит от личных способностей наблюдателя.

Вот таким образом я вновь приручил свой хронометр, и как раз вовремя.

Запасы у нас совсем истощились, консервы надоели, и нужно было подумать не об определении места судна, а об определении на жаркое наших петушков.

Но тут новая неприятность: встал вопрос о том, с которого начинать. Уж очень, знаете, дружные были петушки. Черного зажарить – белый скучать будет, белого зажарить – черный заскучает…

Я размышлял над решением этой проблемы, серьезно размышлял, но так и не пришел к должным выводам. Ну, думаю: «Ум хорошо, а два лучше». Создал комиссию: я и Фукс.

Снова со всех сторон обсудили этот вопрос, но тоже, знаете, безрезультатно. Так и не смогли найти конструктивного решения. Пришлось расширить комиссию. Кооптировали Лома. Назначили заседание. Я изложил сущность дела, познакомил собрание с историей вопроса, поднял, так сказать, материал… И не зря. Лом неожиданно такую трезвость взглядов и находчивость проявил в этом деле, что сразу все, как говорится, встало на свои места.

Он и минуты не думал. Так, знаете, не колеблясь, прямо и говорит:

– Режьте черного.

– Позвольте, – говорим мы, – ведь белый скучать будет!

– А черт с ним, пусть скучает! – возражает Лом. – Нам-то какое дело?

И, знаете, пришлось согласиться. Так и сделали. И, должен прямо сказать, Лом не ошибся. Петушок оказался прекрасный, жирный, мягкий, – мы просто пальчики облизывали, пока его ели. Впрочем, и второй был не хуже.

Вот так, знаете, благополучно, не торопясь мы обогнули Бретань и вступили в Бискайский залив.

Бискайский залив, как известно, прославился бурями, и недаром.

Не скрою, я испытывал некоторую тревогу, пересекая его, но мне повезло в тот раз. Прошел, как по зеркалу, и дальше все было благополучно, до тех пор пока мы не вошли в Гибралтар. Но тут, в Гибралтаре, попали в историю. Идем не спеша, гоним селедок, любуемся видами неприступных гор. С английской стороны крепости, как полагается, нас запросили:

– Уот шип? Что за корабль?

Ну, я ответил:

– Яхта «Беда», капитан Врунгель.

Продвигаюсь дальше, и тут на пороге Средиземного моря началось: что-то свистнуло, ухнуло. Я вижу – в парусе дырка в полметра, кругом огонь, вода с грохотом вздымается в небо, а справа, наперерез нам, несется эскадра.

Ну, я сразу понял: пираты неизвестной национальности.

• » Поговорили мы с капитаном порта о местных новостях, о достопримечательностях.…
• » – А теперь, – говорит, – полный вперед, да поскорее, а то что-то…
• » – Черт знает что такое! – говорят. – Мы артисты, подписали контракт…
• » И вот наконец прибыли мы в Канаду. Мы с Фуксом сошли, распрощались…
• » Мистер Денди осмотрел мою яхту, пришел в восторг и принялся считать…
• » Дальнее плавание… Слова-то какие! Вы задумайтесь, молодой человек, прислушайтесь…
• » – Есть погулять до обеда! – гаркнул Лом, да так, что птицы тучей поднялись…
• » Океан встретил нас ровным пассатом. Идем день, другой. Влажный ветер несколько…
• » Вот, собственно, и все, что я узнал из газет. Но, знаете, и этого…
• » Ведь, знаете, как это бывает: не выйдет с первого раза, а в другой и не доверит…
• » Камбуз – судовая кухня и судовая кухонная плита – это…
• » Оглушенный и ослепленный, я не сразу пришел в себя. Потом очнулся,…
• » Экипаж, несколько смущенный всей этой историей, молчит. Ждет, видимо,…
• » Что делать? Я тогда складываю ладони рупором и во все…
• » – К последней, господин чиновник: к категории ходовых машин, – ответил…
• » Я, знаете, решил притормозить: неудобно пересекать границу без…
• » Я несколько смутился, но, признаться, толком не понял, о чем…
• » Из Бразилии наш путь лежал дальше на запад. Но через материк,…
• » Ну, Лом согласился без споров. – Только, – говорит, – скучновато…
• » Близ острова Уайт я свернул направо и пошел в Саутгемптон, в Англию. Бросил…